吴王夫差败越于夫椒，报檇李也1。遂入越。越子以甲楯五千保于会稽，使大夫种因吴太宰嚭以行成2。吴子将许之。
伍员曰：“不可。臣闻之：‘树德莫如滋，去疾莫如尽。’昔有过浇杀斟灌以伐斟鄩3，灭夏后相4。后缗方娠5，逃出自窦，归于有仍，生少康焉，为仍牧正，惎浇6，能戒之。浇使椒求之7，逃奔有虞，为之庖正8，以除其害。虞思于是妻之以二姚9，而邑诸纶[^10]，有田一成[^11]，有众一旅10。能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职。使女艾谍浇11，使季杼诱豷12，遂灭过、戈，复禹之绩，祀夏配天，不失旧物。今吴不如过，而越大于少康，或将丰之，不亦难乎？勾践能亲而务施，施不失人，亲不弃劳。与我同壤，而世为仇雠。于是乎克而弗取，将又存之，违天而长寇雠，后虽悔之，不可食已。姬之衰也，日可俟也。介在蛮夷，而长寇雠，以是求伯13，必不行矣。”
弗听。退而告人曰：“越十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎！”